Joniškio rajonas susiduria su rimtomis demografinėmis ir socialinėmis problemomis, kurios kelia iššūkių tiek dabarčiai, tiek ateičiai. Vienas pagrindinių iššūkių – mažėjantis darbingo amžiaus gyventojų bei vaikų skaičius, kai tuo pačiu didėja senjorų dalis populiacijoje. Šie demografiniai pokyčiai ne tik keičia visuomenės struktūrą, bet ir kuria papildomas socialines bei ekonomines problemas. Kalbant apie neįgaliuosius, pastebima, kad jų skaičius Joniškio mieste per penkerius metus (2018-2022) sumažėjo 5,10 procento – nuo 826 iki 783 asmenų. Vaikų su negalia skaičius taip pat sumažėjo 12,78 procento – nuo 68 iki 59. Nepaisant mažėjančio skaičiaus, socialinių ir užimtumo paslaugų poreikis šiai grupei išlieka aukštas – kasmet apie 40 vaikų su negalia gauna paslaugas dienos centruose. Rajone kelia nerimą augantis vaikų, patiriančių smurtą, skaičius. 2018 metais užfiksuota 31 toks atvejis (24 artimoje aplinkoje), o 2021 metais skaičius išaugo iki 57 (29 artimoje aplinkoje). Ši tendencija ypač nerimą kelianti, nes ji prieštarauja bendrai šalies ir Šiaulių apskrities pozityvesnei dinamikai. Priklausomybių problematika taip pat aktualėja – Joniškio mieste sergančiųjų priklausomybės ligomis skaičius per 2018-2022 metus išaugo 6,58 procento (nuo 76 iki 81 asmens). Šie asmenys dažnai susiduria su socialine atskirtimi, finansiniais sunkumais ir gyvenamosios vietos problemomis. Nors savanorystė populiarėja tarp jaunimo, vyresnio amžiaus gyventojai vis dar menkai įsitraukia į savanoriškas veiklas. Tai susiję su nepakankamai brandžia pilietine visuomene ir žemesniu ekonominiu išsivystymu, lyginant su Vakarų Europa ar JAV. Tačiau sudarius tinkamas sąlygas ir aktyviai skatinant savanorystę tarp vyresnių žmonių, būtų galima pagerinti bendruomenės tarpusavio pagalbą ir paslaugų teikimą pažeidžiamiausiems nariams. Sprendžiant šias problemas, būtina stiprinti sociokultūrinę veiklą, skatinti gyventojų integraciją į visuomenę ir vystyti bendruomeninę pagalbą. Ypatingas dėmesys turėtų būti skiriamas smurto prevencijai, priklausomybių gydymui, neįgaliųjų įtraukimui į veiklas, savanorystės skatinimui. Duomenys pateikti remiantis Joniškio miesto vietos veiklos grupės įgyvendinamos strategijos „Joniškio miesto 2023-2029 m. vietos plėtros strategija“ duomenimis. Projektu bus sprendžiamos socialinės problemos tokios kaip neįgaliųjų įtrauktis bei užimtumas, vyresnio amžiaus žmonių užimtumas, savanorystės skatinimas jaunimo ir senjorų tarpe, priklausomybių prevencija per sociokultūrines veiklas. Projektas atitiks horizontaliuosius principus: projekte nebus numatyti veiksmai, kurie turėtų neigiamą poveikį darnaus vystymosi principo įgyvendinimui, projekto veiklų įgyvendinimo metu, ar turėtų neigiamą poveikį lyčių lygybės ir nediskriminavimo dėl lyties, rasės, tautybės, kalbos, kilmės, socialinės padėties, tikėjimo, įsitikinimų ar pažiūrų, amžiaus, negalios, lytinės orientacijos, etninės priklausomybės, religijos principų įgyvendinimui. Esant poreikiui, kuris bus išsiaiškinamas prieš veiklas, informacija ar kita medžiaga bus pritaikyta pagal tikslinės grupės asmenų turimą negalią. Projektas prisidės prie Joniškio miesto vietos veiklos grupės įgyvendinamos strategijos „Joniškio miesto 2023 – 2029 m. vietos plėtros strategija“, 1 tikslą „Socialiai pažeidžiamų grupių padėties gerinimas teikiant socialines paslaugas, skatinant užimtumo, verslumo ir įsidarbinimo galimybes“, 1.1. uždavinio „Plėtoti socialinių paslaugų ir kitų prevencinių veiklų teikimą socialiai pažeidžiamiems asmenims“, 1.1.1. veiksmo „Organizuoti ir vykdyti prevencinę, sociokultūrinę veiklą, skatinti savanorystę“ įgyvendinimo. Projekto veiklos atitinka PFSA (ESF+) projektų finansavimo sąlygų aprašo 2.1.1. Veikla, 2.1.1.1. Poveiklė, 2.1.1.3 Poveiklė bei 2.1.5. Veikla.