Psichinės sveikatos problemos, tokios kaip nerimas, depresija ir potrauminio streso sutrikimas (PTSS), tampa vis aktualesnės tiek civilinėse, tiek karinėse bendruomenėse. Pasaulio sveikatos organizacijos (PSO) duomenimis, nerimo sutrikimai paveikia apie 284 mln. žmonių pasaulyje, o depresija yra viena pagrindinių neįgalumo priežasčių. Karinio sektoriaus duomenys taip pat rodo, kad intensyvių misijų metu kariai patiria didelį psichologinį stresą, kuris gali neigiamai paveikti jų našumą ir bendrą gerovę. Tuo pačiu metu rinkoje trūksta funkcinių maisto produktų, kurie tiesiogiai spręstų šias problemas. Esami sprendimai, pvz., probiotikai, dažniausiai skirti žarnyno sveikatai, tačiau jų poveikis psichinei sveikatai yra menkai išnaudojamas. Šiuo projektu siekiama sukurti inovatyvų psichobiotinį šokoladą, praturtintą mikroenkapsuliuotais Cerebiome® psichobiotikais (Bifidobacterium longum R0175 ir Lactobacillus helveticus R0052), kurie jau yra tiriami JAV kariuomenės kontekste. Šis produktas bus skirtas gerinti psichinę sveikatą, mažinti stresą ir stiprinti kognityvinius gebėjimus. Projekto metu bus taikomos pažangios biotechnologijos, užtikrinančios psichobiotikų stabilumą ir veiksmingumą šokolado matricoje. Be to, bus atliekami klinikiniai tyrimai bendradarbiaujant su Lietuvos šaulių sąjunga ir Gynybos resursų agentūra, kurių metu bus įvertintas produkto poveikis realiomis naudojimo sąlygomis. Bendradarbiaujant su UAB „Rūta“, bus sukurtos gamybos ir platinimo grandinės, leidžiančios produktą pateikti tiek kariniam, tiek civiliniam sektoriui. Šokoladas ne tik spręs psichinės sveikatos problemas, bet ir padės Lietuvai tapti funkcinio maisto inovacijų lydere, sukuriant pridėtinę vertę tiek vietinei, tiek tarptautinei rinkai. Projektas taip pat atitinka darnaus vystymosi principus, nes gamybos procesai bus vykdomi tvariai, laikantis maisto saugos standartų. Lygių galimybių principas bus užtikrintas per įtraukų testavimo procesą, kuris leis visiems savanoriams dalyvauti nepriklausomai nuo jų lyties, amžiaus ar socialinės padėties. Šio projekto rezultatai prisidės prie Lietuvos ir NATO karių gerovės gerinimo, suteiks naujus sprendimus psichinei sveikatai palaikyti ir atvers naujas galimybes funkcinio maisto rinkoje. Jei šios problemos nebus sprendžiamos, psichinės sveikatos krizė gilės, o Lietuva praras galimybę tapti viena iš lyderių šioje perspektyvioje srityje. Todėl šis projektas yra aktualus, tvarus ir inovatyvus sprendimas, kuris ne tik atsako į šiandienos iššūkius, bet ir sukuria reikšmingą pridėtinę vertę tiek vietinei, tiek tarptautinei rinkai.