Šiuo projektu sprendžiama Fizinių ir technologijos mokslų centro (FTMC) laboratorinės įrangos ir mokslo infrastruktūros atnaujinimo problema, tiesiogiai susijusi su Europos Sąjungos bendrosios mokslinių tyrimų ir inovacijų programos „Europos horizontas“ (angl. Horizon Europe) projekto paraiška, kuri buvo įvertinta teigiamai („passed the threshold“), tačiau negavo Europos Komisijos finansavimo dėl riboto programos biudžeto. FTMC, kaip nacionalinis mokslo kompetencijų centras, dalyvauja daugelio teminių „Europos horizonto“ sričių kvietimuose ir siekia užtikrinti aukštą savo mokslinių tyrimų lygį bei konkurencingumą tarptautiniu mastu. Vis dėlto, ribotos infrastruktūros galimybės ir įrangos nusidėvėjimas tampa reikšmingu veiksniu, mažinančiu FTMC gebėjimą įsitraukti į tarptautinius projektus lygiavertėmis sąlygomis. Pagal Lietuvos Respublikos švietimo, mokslo ir sporto ministerijos Mokslo plėtros programos pažangos priemonę Nr. 12-001-01-02-01 „Stiprinti inovacijų ekosistemas mokslo centruose“, išryškintos kelios pagrindinės nacionalinės mokslo ir inovacijų sistemos problemos: • menkas konkursinio finansavimo prieinamumas ir tvarumas; • žinių ir technologijų perdavimo kompetencijų bei specialistų stygius; • neišplėtota nacionalinė mokslo ir studijų institucijų kompleksinės paramos sistema studentų ir tyrėjų atžalinėms įmonėms; • neišnaudotas Lietuvos dalyvavimo tarptautinėse mokslinių tyrimų ir eksperimentinės plėtros (MTEP) programose potencialas. Šių problemų sprendimas neatsiejamas nuo modernios MTEP infrastruktūros sukūrimo ir palaikymo, nes būtent šiuolaikinė įranga sudaro sąlygas vykdyti aukštos kokybės tyrimus, kurti inovacijas bei sėkmingai dalyvauti tarptautinėse programose. Sėkmingas dalyvavimas „Europos horizonto“ kvietimuose iš esmės priklauso nuo institucijos techninių pajėgumų bei galimybės vykdyti tyrimus pagal pažangiausius standartus. Šiuo projektu FTMC siekia įsigyti MTEP infrastruktūros įrangą, tiesiogiai susijusią su „Europos horizonto“ projekto „The Photonic Factory“ tematika, kuriai reikalingi specifiniai techniniai pajėgumai. Planuojama įranga leis tęsti ir plėtoti mokslinius tyrimus minėtos paraiškos temoje – lazerinių ir fotonikos technologijų vystymą ir diegimą – bei prisidės prie kelių strateginių tikslų: • Mokslinių tyrimų kokybės ir konkurencingumo didinimo. Atnaujinta infrastruktūra sudarys sąlygas vykdyti aukšto lygio mokslinius tyrimus, didins jų tarptautinį konkurencingumą, skatins inovacijų kūrimą ir žinių komercinimą. • Mokslinių tyrimų aplinkos patrauklumo didinimo. Moderni, pažangi infrastruktūra pritrauks talentingus tyrėjus bei doktorantus, skatins tarptautinį bendradarbiavimą, stiprins Lietuvos mokslo pozicijas pasaulyje ir padidins FTMC patrauklumą kaip tarptautinio partnerio. • Inovacijų ekosistemos stiprinimo. Nauja įranga sustiprins FTMC gebėjimus teikti technologinius sprendimus verslui ir viešajam sektoriui, skatins žinių perdavimą ir tarpdisciplininių projektų vystymą. Svarbiausia, kad šiuo projektu įsigyjama įranga tiesiogiai sudarys sąlygas FTMC mokslininkams plėtoti tyrimus atitinkamose mokslo kryptyse, kurios buvo numatytos „Europos horizonto“ paraiškoje ir susijusiose tematikose. Tai leis aktyviau, kokybiškiau ir konkurencingiau dalyvauti ateities „Europos horizonto“ kvietimuose bei prisidėti prie Lietuvos mokslo įsitraukimo į Europos mokslinių tyrimų erdvę didinimo. FTMC su 54 partnerių konsorciumu teikė projekto paraišką „The Photonic Factory“ (paraiškos Nr. 101189642) pagal Horizon Europe kvietimą HORIZON-CL4-2024-DIGITAL-EMERGING-01-55 inovacijų veikloms (Innovation Action). Projekto vertė: 16 542 237 Eur, FTMC dalis – 797 500 Eur. Projekto paraiška buvo įvertinta 13,0 balų iš 15 (slenkstis 10,0 balų), buvo įtraukta į rezervinių projektų sąrašą, bet negavo finansavimo, nes neužteko kvietime lėšų. Šiuo projektu FTMC siekia įgyvendinti dalį 2021–2030 m. Plėtros programos valdytojos – Lietuvos Respublikos švietimo, mokslo ir sporto ministerijos – Mokslo plėtros programos pažangos priemonės Nr. 12-001-01-02-01 „Stiprinti inovacijų ekosistemas mokslo centruose“ apraše suplanuotų veiksmų. Projektas taip pat prisidės prie Nacionalinio pažangos plano 1 strateginio tikslo – „Pereiti prie mokslo žiniomis, pažangiosiomis technologijomis, inovacijomis grįsto darnaus ekonomikos vystymosi ir didinti šalies tarptautinį konkurencingumą“ – įgyvendinimo, taip pat prie „Europos horizonto“ akceleravimo veiklų plano, patvirtinto Švietimo, mokslo ir sporto ministro 2022 m. vasario 1 d. įsakymu Nr. V-151. Projekto įgyvendinimo metu nenumatoma jokių apribojimų ar veiksmų, kurie turėtų neigiamą poveikį lygių galimybių ir nediskriminavimo dėl lyties, rasės, tautybės, kalbos, kilmės, socialinės padėties, tikėjimo, įsitikinimų ar pažiūrų, amžiaus, negalios, lytinės orientacijos ar etninės priklausomybės principams. Projektas taip pat nepažeidžia darnaus vystymosi ir inovatyvumo (kūrybingumo) principų – priešingai, numatoma veikla netiesiogiai prisidės prie jų įgyvendinimo, nes yra orientuota į pažangių mokslinių tyrimų ir eksperimentinės plėtros pajėgumų stiprinimą. Projekto įgyvendinimo metu taip pat nenumatoma veiksmų, pažeidžiančių Jungtinių Tautų Neįgaliųjų teisių konvencijos nuostatas; visa planuojama veikla bus vykdoma laikantis socialinės atsakomybės, aplinkos tvarumo ir žmogaus teisių principų.