Projektas „Miesto vaikai – gamtos draugai“ skirtas įgyvendinti Švenčionių miesto 2023–2027 m. vietos plėtros strategijos 1.2 tikslą „Skatinti integruotų paslaugų taikymą ir įgyvendinimą, plečiant socialines ir ekonomines paslaugas“ bei veiksmą 1.2.2 „Tobulinti ir plėsti bendravimo bei darbo su jaunimu iniciatyvas“. Įgyvendinant projektą planuojamos šios Apraše numatytos finansuojamos veiklos: • neformalaus švietimo veiklos – vaikų ir jaunimo vasaros stovyklos, edukacinės programos; • socialinės įtraukties skatinimas – užtikrinamas socialiai pažeidžiamų vaikų įtraukimas į bendruomenės veiklas; • kultūrinės ir edukacinės veiklos – vietos tradicijų, gamtos pažinimo, sveikos gyvensenos ugdymo priemonės. Lietuvos regionuose, įskaitant Švenčionių miestą, vis dar pastebimas nepakankamas jaunimo įsitraukimas į laisvalaikio veiklas, ypač tas, kurios orientuotos į aktualias visuomenines problemas, tokias kaip klimato kaita, tvarumas ir ekologinis sąmoningumas. Pagal Eurostat duomenis, 2024 m. Lietuvoje apie 11 % 15–29 metų jaunimo nepriklausė nei švietimo, nei darbo sistemai (NEET grupė). Tarp jaunuolių, turinčių tik vidurinį išsilavinimą, šis rodiklis siekė 17,9 %. Ši problema dažniausiai susijusi su žemais pasitikėjimo savimi rodikliais, menka motyvacija, šeimos ar socialinės aplinkos įtaka, taip pat ribotu priėjimu prie įtraukiančių ugdymo veiklų. Nepakankamas tvarumo ir ekologijos temų aktualizavimas kasdienėje veikloje dar labiau gilina atotrūkį tarp ekologinių iššūkių ir jaunimo kompetencijų šioje srityje. Švenčionių verslo ir turizmo informacijos centras turi sukaupęs daugiau nei 5 metus vertingos patirties organizuojant veiklas, orientuotas į jaunimą, tvarumą ir ekologinį švietimą. Centras aktyviai įgyvendina iniciatyvas, kurios ne tik skatina jaunų žmonių pažintį su vietos gamtiniu ir kultūriniu paveldu, bet ir ugdo atsakingą požiūrį į aplinką. Įgyvendinant edukacines programas ir gamtinio turizmo projektus, buvo organizuojamos žygiai, dirbtuvės ir aplinkos pažinimo stovyklos, kuriose jaunimas įtraukiamas į gamtos stebėjimą, šiukšlių rūšiavimo iniciatyvas, vietos biologinės įvairovės pažinimą. Centras taip pat bendradarbiauja su vietos bendruomenėmis ir švietimo įstaigomis, skatindamas jaunimo savanorystę, ekologinį sąmoningumą ir pilietinį aktyvumą. Ši patirtis atskleidžia centro gebėjimą įtraukti jaunus žmones į prasmingas ir šiuolaikiškai pateiktas veiklas, kurios kuria vertę tiek asmeniniam tobulėjimui, tiek regiono tvariai plėtrai. Problemos priežastys – ribota edukacinių veiklų įvairovė ir prieinamumas regione, ypač neturtingose ar mažiau motyvuotose jaunimo grupėse; stinga patyriminių, praktiškai įtraukiančių metodų, kurie padėtų jaunimui ne tik įgyti žinių, bet ir ugdyti pilietinį aktyvumą, kritinį mąstymą ir įgūdžius, reikalingus darbo rinkai bei visuomeniniam gyvenimui. Neveikimas šioje srityje lemtų tolesnį socialinės atskirties gilėjimą, ekologinių žinių trūkumą bei pasyvią jaunimo laikyseną tvarumo ir klimato iššūkių atžvilgiu. Projekto poreikis grindžiamas būtinybe kurti inovatyvias, tvarumu grįstas ir įtraukias edukacines paslaugas jaunimui, ypač tiems, kurie patiria socialinę atskirtį. Švenčionių mieste vis dar juntamas ekologinio sąmoningumo paslaugų trūkumas, ypač jaunimui iš socialiai jautrių grupių. Šis projektas siekia mažinti šį netolygumą, pasiūlydamas prasmingas veiklas, kurios ne tik ugdo aplinkosaugines vertybes, bet ir stiprina emocines, socialines bei profesines kompetencijas. Projekto metu bus organizuojamos jaunimo stovyklos, kuriose bus taikomi inovatyvūs metodai: gamtos terapija, tyrinėjimų veiklos, žaidybinimas bei kūrybinės dirbtuvės. Šios veiklos skatins holistinį asmens augimą, padės dalyviams geriau pažinti save, įgyti naujų įgūdžių ir formuoti sąmoningą požiūrį į aplinką. Įtraukios veiklos leis dalyvauti įvairių poreikių jaunimui, užtikrinant visapusišką įsitraukimą ir asmeninę pažangą. Projekto tęstinumui ir poveikio išsaugojimui bus įsigytas interaktyvus stalas, kuris bus įrengtas Švenčionių verslo ir turizmo informacijos centre. Jame lankytojai galės susipažinti su specialiai šiam projektui sukurtu edukaciniu komiksu apie ekologiją Švenčionių krašte bei dalyvauti viktorinoje. Šis sprendimas leis projektui tęsti švietėjišką misiją ir po jo įgyvendinimo, stiprins ekologinį sąmoningumą miesto bendruomenėje bei skatins domėjimąsi gamtosauga patrauklia, interaktyvia forma. O įsigyta techninė įranga, 3 kompiuteriai ir vienas mobilusis telefonas užtikrins sklandų projekto veiklų administravimą, taip pat bus naudojami stovyklų metu edukacinėms veikloms vykdyti, registracijai ir edukacinio komikso bei viktorinos administravimui interaktyviame stale. Projektas atitinka horizontaliuosius principus – laikomasi darnaus vystymosi krypties, ugdant tvarumo ir aplinkosaugos vertybes, įgyvendinamos veiklos nedaro reikšmingos žalos aplinkai (remiantis ES žaliaisiais principais), laikomasi nediskriminavimo ir lygių galimybių principų – dalyvauti galės jaunuoliai nepriklausomai nuo lyties, tautybės, socialinės padėties, negalios ar kitų aplinkybių. Bus užtikrintas prieinamumas visiems – fizinė aplinka parenkama tinkama dalyvių poreikiams, informacija pateikiama suprantama forma. Projektas taip pat laikosi inovatyvumo principo – veiklos kuriamos per patyrimą, taikomi kūrybiški sprendimai (pvz., ekodizaino dirbtuvės, „žalias maršrutas“), ugdomas kūrybiškumas ir saviraiška. Projekto rezultatai turės ilgalaikį poveikį – įgytos žinios ir įgūdžiai skatins jaunimo socialinį aktyvumą, savanorystę, aplinkosauginius pasirinkimus, o sukurtas edukacinis turinys bus panaudojamas ir po projekto. Taip bus ne tik šalinamos problemos priežastys (nepakankamas prieinamumas, motyvacijos stoka, ekologinio švietimo trūkumas), bet ir stiprinamas bendruomenės ryšys su jaunimu.