Projektu numatoma vykdyti Šilalės r. sav. švietimo įstaigos - Šilalės r. Kaltinėnų Aleksandro Stulginskio gimnazijos (toliau – Kaltinėnų gimnazija), esančios adresu Varnių g. 22, LT-75451, Kaltinėnai, Šilalės r. sav., ikimokyklinio ugdymo paslaugų plėtrą, pritaikant gimnazijos patalpas ir įsteigiant papildomą ikimokyklinio ugdymo grupę vaikams nuo 2 iki 3 metų amžiaus. Projektas atitinka 2022-2030 m. Tauragės regiono plėtros plano, patvirtinto Tauragės regiono plėtros tarybos 2023 m. vasario 3 d. sprendimu Nr. TS-1 (su vėlesniais pakeitimais) (toliau – Regiono PP), Švietimo pažangos priemonės Nr. LT027-02-01-01 veiklos Nr. 2. „Naujų ikimokyklinio ugdymo vietų kūrimas Tauragės regione“ poveiklės projektą Nr. 2.1. „Naujų ikimokyklinių ugdymo vietų kūrimas Šilalės rajono savivaldybėje“. Projektas atitinka informaciją, numatytą Mokyklų, įgyvendinančių ikimokyklinio ugdymo programas, žemėlapyje. Projektu sprendžiama Regiono PP nustatyta problema Nr. 2 („Nepakankamai užtikrinamas viešųjų paslaugų prieinamumas“) ir jos nurodyta priežastis Nr. 2.1. („Netolygiai išplėtotos viešosios paslaugos ir/ arba maža jų įvairovė, ir/ arba žemesnė kokybė, ypač pažeidžiamoms visuomenės grupėms“), nes Šilalės r. sav. nepakankamai užtikrinamas viešųjų paslaugų – ikimokyklinio ugdymo paslaugų – prieinamumas dėl kelių priežasčių. Pirmiausia, Šilalės r. sav. ikimokyklinio ugdymo paslaugas teikia 2 darželiai, 2 progimnazijos skyriai, 3 gimnazijos ir 1 gimnazijos skyrius skirtingose savivaldybėse teritorijos vietose (Šilalės mieste, Upynos, Kaltinėnų, Kvėdarnos, Laukuvos ir Pajūrio seniūnijose). Tačiau esami ikimokyklinio ugdymo infrastruktūros pajėgumai Šilalės r. sav. yra per maži (į Šilalės r. sav. ugdymo įstaigas 2022-2023 m. m. nepateko 97 vaikai). Didžiausia ikimokyklinio ugdymo paslaugų paklausa nustatyta Kaltinėnų gimnazijoje – 2022-2023 m. m. čia į ikimokyklinio ugdymo vietas pretendavo papildomai 19 vaikų (tiek yra laukiančiųjų eilėje); 2023-09-01 duomenis, laukiančiųjų eilėje vaikų skaičius taip pat siekė 19 asmenų (kurių didžioji dalis – 2 m. amžiaus). Šilalės r. sav. administracijos Švietimo, kultūros ir sporto skyriaus duomenimis, 2024-09-01 prognozuojama, kad į Kaltinėnų gimnazijos ikimokyklinio ugdymo vietas laukiančiųjų eilėje bus apie 19-20 vaikų, o vidutiniškai įstaiga priima maždaug 6-7 naujus vaikus. Taigi, Kaltinėnų gimnazijoje ikimokyklinio ugdymo paslaugų paklausa nemažės, ir, neišplėtus ikimokyklinio ugdymo vietų skaičiaus, liks nepatenkintas poreikis. Pažymėtina, kad į Kaltinėnų gimnazijos ikimokyklinio ugdymo vietas vaikai patenka iš Šilalės r. sav. Kaltinėnų, Bijotų, Palentinio seniūnijų, ir šių seniūnijų gyventojai neturi kitų alternatyvų gauti ikimokyklinio ugdymo paslaugų, tik Kaltinėnų gimnazijoje. Be to, ankstyvojo ugdymo grupės (vaikams iki 3 metų) Šilalės r. sav. yra tik 2-jose ugdymo įstaigose – Šilalės lopšelyje-darželyje „Žiogelis“ bei Šilalės r. Kvėdarnos darželyje „Saulutė“. Kaltinėnų gimnazijos teritorijoje atskirame pastate veikia viena ikimokyklinio ugdymo grupė vaikams nuo 3 metų iki jiems pradedamas teikti pradinis ugdymas (ugdoma 20 vaikų), taigi, ugdyti vaikus nuo 2 iki 3 metų Kaltinėnų ir aplinkinėse (Bijotų, Palentinio) seniūnijose galimybės nėra. Todėl esami ikimokyklinio ugdymo infrastruktūros pajėgumai Šilalės r. sav. Kaltinėnų bei aplinkinėse (Bijotų, Palentinio) seniūnijose, kur didesnė ikimokyklinio ugdymo paslaugų paklausa, nesudaro prielaidų užtikrinti visuotinį ikimokyklinį ugdymą. Antra, ikimokyklinio ugdymo paslaugos nėra užtikrinamos visoms Šilalės r. sav. pažeidžiamoms visuomenės grupėms. Šiuo metu privalomas ikimokyklinis ugdymas taikomas tik socialinę riziką patiriančių šeimų vaikams. Negaunant ikimokyklinio ugdymo paslaugų visai, arba negaunant šių paslaugų šalia gyvenamosios vietos, ikimokyklinis ugdymas neužtikrinamas kitų pažeidžiamų visuomenės grupių atstovams, pavyzdžiui, nepasiturinčių šeimų, prieglobstį gavusių šeimų vaikams ir pan., kurie neturi galimybės vaikus leisti į privatų darželį, ar vežti į toliau esančias ikimokyklinio ugdymo įstaigas (pavyzdžiui, esančias savivaldybės centre ar kitos savivaldybės teritorijoje). Projektu taip pat prisidedama prie Regiono PP nustatytos problemos Nr. 1. „Nekokybiško užimtumo darbo vietos, nekuriančios aukštesnės pridėtinės vertės“ bei šios problemos priežasties Nr. 1.1. „Mažas regiono investicinis patrauklumas“ šalinimo. Šilalės r. sav. fiksuotas žemas darbo užmokesčio lygis ir mažesnė nei šalyje skiriama pridėtinė vertė 1 samdomam darbuotojui . Tam įtakos turi mažesnis rajono investicinis patrauklumas. Subalansavus ikimokyklinio ugdymo paslaugų pasiūlą ir paklausą, tėvai (globėjai) neprarastų kvalifikacijos, išliktų aktyvūs darbo rinkoje, kas tikėtina, darytų įtaką tiek darbo užmokesčio, tiek pridėtinės vertės didėjimui rajone. Jei projektas nebūtų įgyvendintas, nebūtų išplėsta ikimokyklinio ugdymo infrastruktūra Šilalės r. sav., nebūtų užtikrintas visuotinis ikimokyklinis ugdymas, ypatingai tose savivaldybės vietovėse, kur fiksuojama didžiausia tokių paslaugų paklausa (kuri, kaip planuojama ateityje nemažės), be to, Kaltinėnų, Bijotų, Palentinio seniūnijose ir toliau nebūtų galimybės ugdyti vaikus nuo 2 m. Su dabartiniais ikimokyklinio ugdymo paslaugų infrastruktūros pajėgumais Šilalės r. sav. nebūtų galima patenkinti tėvų (globėjų) poreikio gauti ikimokyklinio ugdymo paslaugas, ir toliau išliktų netolygus ikimokyklinio ugdymo paslaugų pasiskirstymas savivaldybės teritorijoje. Neįgyvendinus projekto, nebūtų užtikrinami ir visų pažeidžiamų visuomenės grupių atstovų ikimokyklinio ugdymo paslaugų poreikiai, pavyzdžiui, nepasiturinčių šeimų, pabėgėlių šeimų vaikams ir pan.