Marijampolės mieste socialinių paslaugų plėtra yra itin svarbi dėl didėjančio senyvo amžiaus asmenų ir vaikų su negalia skaičiaus. Per pastaruosius trejus metus senyvo amžiaus asmenų skaičius išaugo nuo 10 466 iki 11 191 asmenų, o tai sudaro 20,5 proc. visų savivaldybės gyventojų (2023 m.). Šis demografinis pokytis lemia nuolatinį socialinių paslaugų poreikio augimą – pavyzdžiui, pagalbos į namus paslaugas 2022 m. gavo 276 asmenys, o 2023 m. šis skaičius išaugo iki 426. Tačiau socialines paslaugas teikiančios organizacijos negali patenkinti viso poreikio – 2023 m. pabaigoje net 61 asmuo laukė eilėje, o prognozuojamas senyvo amžiaus asmenų skaičiaus augimas dar labiau didins paslaugų poreikį (Marijampolės savivaldybės socialinių paslaugų planas, 2023). Vaikų su negalia skaičius Marijampolės savivaldybėje taip pat auga – nuo 275 vaikų 2021 m. iki 315 vaikų 2023 m. Augantis vaikų su negalia skaičius rodo didėjantį specialiųjų paslaugų poreikį ne tik patiems vaikams, bet ir jų šeimos nariams, kurie dažnai susiduria su iššūkiais, susijusiais su vaiko priežiūra, pagalbos trūkumu ir sunkumais derinant šeimos bei profesinį gyvenimą. Šią situaciją iliustruoja ir vaikų dienos socialinės priežiūros paslaugų augimas – 2023 m. šias paslaugas gavo 268 vaikai (60 iš jų – su negalia ar specialiaisiais ugdymosi poreikiais), nors iš pradžių planuota aptarnauti 220 vaikų. Be to, Marijampolė išsiskiria aukštais autizmo spektro sutrikimų rodikliais. Higienos instituto duomenimis, 2023 m. Marijampolės savivaldybėje gyveno 136 vaikai, turintys autizmo spektro sutrikimą, o bendras vaikų, kuriems diagnozuotas vaikystės autizmas (F84.0), skaičius siekė 1009,7 atvejus 100 000 vaikų. Tai vienas didžiausių rodiklių Lietuvoje, parodantis, kad šioms šeimoms būtina papildoma pagalba. Šalyje vaikystės autizmu sergančių vaikų skaičius per pastaruosius šešerius metus padidėjo nuo 171,9 iki 564,1 atvejo 100 000 vaikų. Taip pat auga vaikų, turinčių protinių atsilikimų ir psichologinės raidos sutrikimų, skaičius – 2023 m. šių diagnozių ligotumo rodiklis siekė 64,2 atvejus 10 000 vaikų. Jei šios problemos nebus sprendžiamos, socialinė atskirtis Marijampolės mieste tik didės. Vaikai su negalia ir jų šeimos nariai toliau susidurs su socialine izoliacija, stigmatizacija, sunkumais dalyvauti bendruomeninėse veiklose bei ribotomis galimybėmis gauti tinkamas ugdymo ir socialines paslaugas. Tuo tarpu senyvo amžiaus asmenys, kuriems reikalinga pagalba namuose, rizikuoja likti be būtinos priežiūros, o tai gali lemti jų sveikatos pablogėjimą ir dar didesnį priklausomumą nuo institucinių paslaugų. Šio projekto tikslas – užtikrinti socialinių paslaugų plėtrą Marijampolėje, gerinti paslaugų prieinamumą ir kokybę bei suteikti inovatyvius sprendimus, atliepiančius tikslinių grupių poreikius. Planuojamos veiklos – vaikų dienos socialinės priežiūros paslaugos, psichosocialinė pagalba šeimos nariams, asmens higienos ir priežiūros paslaugos senyvo amžiaus asmenims – padės mažinti socialinę atskirtį, stiprinti bendruomeninius ryšius ir gerinti gyvenimo kokybę socialiai pažeidžiamoms grupėms. Projektas taip pat prisidės prie horizontaliųjų principų įgyvendinimo. Jis skatina darnaus vystymosi principą, nes ilgalaikėje perspektyvoje mažina socialinę atskirtį ir didina paslaugų prieinamumą. Lygių galimybių ir nediskriminavimo principas užtikrinamas per individualizuotų paslaugų teikimą vaikams su negalia, jų šeimos nariams ir senyvo amžiaus asmenims, nepriklausomai nuo jų lyties, amžiaus ar socialinės padėties. Inovatyvumo principas įgyvendinamas per naujus metodus, tokius kaip terapinės fotosesijos, meninė saviraiška ir smulkiosios motorikos lavinimas per keramiką, kurios Marijampolėje nėra plačiai taikomos socialinių paslaugų sistemoje. Investicijos į šį projektą yra būtinos siekiant atliepti augančius socialinius iššūkius Marijampolėje. Projekto įgyvendinimas padės sumažinti eiles socialinėms paslaugoms, padidinti bendruomenės įsitraukimą ir užtikrinti, kad tiek vaikai su negalia, tiek senyvo amžiaus asmenys gautų kokybiškas paslaugas, atitinkančias jų individualius poreikius. Projektu bus sprendžiamos net dvi Marijampolės vietos plėtros strategija 2024-2029 m. problemos: (1) sociokultūrinių, užimtumo paslaugų trūkumas socialinę atskirtį patiriantiems asmenims ir (2) socialinių paslaugų trūkumas ir nepilnai patenkinamas tikslinės grupės poreikis socialinėms paslaugoms. Projektas tiesiogiai prisideda prie Marijampolės miesto vietos veiklos grupės 2024–2029 metų vietos plėtros strategijos įgyvendinimo, įgyvendindamas specialųjį atrankos kriterijų – prisideda prie veiksmo 1.1.1 „Socialinių paslaugų teikimas pažeidžiamiems asmenims Marijampolės mieste“. Strategijoje akcentuojama, jog Marijampolės mieste socialinę atskirtį patiria įvairios grupės – senyvo amžiaus žmonės, asmenys su negalia, socialinės rizikos šeimos, vieniši tėvai, vaikai su specialiaisiais ugdymosi poreikiais, ekonomiškai neaktyvūs gyventojai, skurdą patiriančios šeimos ir kiti. Analizės duomenys rodo, kad mieste vis dar nepakanka kokybiškų, įvairiapusių socialinių paslaugų, ypač dienos užimtumo, psichosocialinės pagalbos, pagalbos į namus, savipagalbos grupių bei veiklų, kurios skatintų bendruomenės integraciją. - Šiuo projektu siekiama spręsti strategijoje įvardintas problemas: - Plėtoti socialines paslaugas ir jų prieinamumą pažeidžiamiems asmenims; - Stiprinti bendruomeninę pagalbą ir įtrauktį; - Organizuoti veiklas, mažinančias socialinę atskirtį ir izoliaciją; - Kurti palankią aplinką įgalinimui, savarankiškumui ir aktyviam įsitraukimui į visuomeninį gyvenimą. Projekte numatytos veiklos atitinka Strategijos 1.1 uždavinį – „Didinti Marijampolės miesto gyventojų socialinę įtrauktį per socialinių paslaugų plėtrą ir sociokultūrines veiklas“, kuris taip pat yra nurodytas kaip pasirinkta uždavinio įgyvendinimo alternatyva Strategijoje. Taigi, šis projektas padeda įgyvendinti ne tik konkretų Strategijos veiksmą 1.1.1, bet ir plačiau prisideda prie Strategijos tikslo 1 – „Skatinti socialinę atskirtį patiriančių Marijampolės miesto gyventojų integraciją į visuomenę“. Bus prašoma avanso lėšų projektui įgyvendinti, kadangi apyvartinių lėšų projekto įgyvendinimui organizacijos neturi.